우주상상력 (5) 썸네일형 리스트형 백색왜성과 외계행성: 별의 잔해에서 발견되는 행성들 백색왜성과 외계행성: 별의 잔해에서 발견되는 행성들백색왜성은 태양처럼 평범한 별이 수명을 다했을 때 남기는 뜨겁고 조그만 잔해입니다. 별은 죽었지만, 그 주변을 돌던 행성들은 과연 어떻게 될까요? 최근 천문학계에서는 백색왜성 주변에서 외계행성, 즉 별의 죽음을 견뎌낸 ‘좀비 행성’들이 실제로 발견되면서 큰 관심을 모으고 있습니다. 저 역시 이 뉴스를 처음 접했을 때, “별이 죽은 뒤에도 행성이 남아 있다면, 우주의 생명 가능성이나 외계 문명의 역사에 대한 우리의 상상이 얼마나 달라질 수 있을까?”라는 질문을 품게 됐습니다. 이번 글에서는 백색왜성과 외계행성의 기묘한 동거, 실제 발견된 사례, 그리고 죽은 별이 남긴 잔해에서 펼쳐지는 우주 드라마를 깊이 있게 풀어봅니다. 백색왜성의 탄생과 주변 행성의 운.. 백색왜성의 미래: 검은왜성으로의 진화 백색왜성의 미래: 검은왜성으로의 진화 우주의 별들은 저마다 태어나고 죽는 긴 여정을 겪습니다. 그중 태양과 비슷하거나 약간 더 큰 별들은 생을 다하면 ‘백색왜성’(White Dwarf)이라는 차가운 잔해로 남게 됩니다. 백색왜성은 작고 빛나는, 더 이상 핵융합이 일어나지 않는 별의 ‘유골’이라고도 할 수 있죠. 제가 천문학에 빠지게 된 계기 중 하나도 백색왜성의 운명을 다룬 천문학 다큐멘터리를 본 경험이었습니다. ‘영원히 빛날 것 같던 별이 언젠가 식어 어둠 속에 묻힌다’는 상상만으로도 우주라는 공간이 얼마나 거대하고, 인간이 겪는 시간과 전혀 다른 차원의 역사가 펼쳐진다는 사실에 큰 경외심을 느꼈습니다. 이번 글에서는 백색왜성이 수십~수백억 년 뒤 어떤 운명을 맞이할지, 그리고 이론상으로만 예측되는 ‘.. 쿼크별: 이론상 존재하는 ‘완전히 새로운’ 별 쿼크별: 이론상 존재하는 ‘완전히 새로운’ 별 천문학을 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 ‘중성자별’에 대한 이야기를 들어봤을 것입니다. 그러나 그보다 더 압축된 상태, 이론적으로만 존재하는 ‘쿼크별’은 아직 일반인에게 낯선 개념입니다. 저는 대학에서 천체물리학을 처음 배웠을 때, ‘중성자별보다 더 극한의 밀도, 더 이상 원자핵조차 남지 않은 별’이라는 설명을 듣고 머릿속에 우주에 대한 상상력이 폭발하던 시절이 떠오릅니다. 쿼크별은 우리가 실제로 본 적은 없지만, 현대 천체물리학의 첨단에서 ‘만약 존재한다면?’이라는 가정 아래 가장 신비롭고 도전적인 별로 남아 있습니다. 쿼크별의 개념: 중성자별을 넘는 새로운 형태의 천체 우주에서 별이 죽음을 맞이하면 질량에 따라 여러 가지 모습으로 변합니다. 태양 같은 별.. 암흑물질의 정체를 둘러싼 과학계의 논쟁과 상상력 암흑물질의 정체를 둘러싼 과학계의 논쟁과 상상력암흑물질은 천문학과 물리학에서 여전히 풀리지 않은 거대한 미스터리입니다. 전 우주의 질량 중 약 85%가 빛도 내지 않고, 전자기파와 거의 상호작용하지 않는 이 신비로운 물질이 차지하고 있다는 사실이 밝혀진 지 벌써 수십 년이 지났습니다.하지만 과학계는 아직 암흑물질의 실체가 무엇인지, 정확한 정체를 두고 수많은 이론과 실험, 뜨거운 논쟁을 이어가고 있습니다. 암흑물질의 존재를 뒷받침하는 증거는 점점 늘어나고 있지만, 실제로 어떤 입자인지에 대해서는 다양한 가설이 경쟁하고 있는 상황입니다. 암흑물질 후보 이론: WIMP, 액시온, 거대중성입자 암흑물질의 정체에 대한 가장 대표적인 후보는 ‘WIMP’(Weakly Interacting Massive Parti.. 다중 우주론: 우리의 빅뱅이 유일한가? 다중 우주론(multi-verse)은 우리의 빅뱅이 우주 전체에서 유일한 사건이 아닐 수 있다는 혁신적인 가설입니다. 여러 우주가 각기 다른 빅뱅을 겪었다는 이론과 과학적 배경, 최신 논쟁을 자세히 설명합니다.여러 우주와 빅뱅의 가능성, 그리고 현대 과학의 도전한 번의 빅뱅, 하나의 우주?현대 우주론의 표준모형에 따르면, 우리의 우주는 약 137억 년 전 ‘하나의 빅뱅’에서 시작되었습니다. 코스믹 마이크로파 배경복사, 원소의 비율, 은하의 분포 등 다양한 관측 결과는 모두 이 빅뱅 이론을 강력하게 지지합니다. 그러나 최근 수십 년 동안 물리학과 우주론은 “우리가 아는 이 우주가 과연 ‘전부’인가?”라는 근본적인 질문에 맞닥뜨렸습니다. 여기서 등장한 것이 바로 **다중 우주론(multi-verse theo.. 이전 1 다음
